Nous sommes tout pres de Clifton Forge, dans un State Park du nom de Douthat. Il y a un lac, de belles forets. Le camping
est agreable.
Et comme dans tous les State Parks il y a des balades a faire a pied ou en velo. Enfin quand je dis balades ca peut aller
a la balade d'une demie heure a plusieurs heures, et plus ou moins difficile.
Donc journee velo ou rando. Et visite de la ville proche...proche a 8 miles soit 12 kilometres a faire en velo avec il me
semble que de la montee...euh non j'exagere il y avait aussi, mais pas souvent des descentes ! lol !
Voila apres une petite heure de velo : Clifton Forge
Une agreable petite ville, calme et assez vivante.
Son theatre est assez surprenant ...regardez plutot...
Une eglise,
une petite rue d'un quartier pres du centre ville
Oh mais on peut faire aussi de mauvaise rencontre dans cette petite ville qui a l'air si calme ! Oh la la ! quel regard
on dirait qu'il veut nous manger !
Plus serieux, il y a dans toutes ces moyennes villes de la region un musee du rail.
Le train a ete le meilleur et le pire de la region.
Le meilleur, car il a apporter le developpement avec la possiblite de transporter le bois depuis la coupe jusqu'a la
livraison dans les grandes menuiseries. Il a donc apporter la prosperite pendant de nombreuses annees.
Mais aussi le pire, car comme la coupe du bois a ete faite n'importe comment et sans replanter d'arbres en laissant la
terre friche, la deforestation et les terres devastees ont laisse la place aux magnifiques forets. Fort heureusement depuis des arbres ont ete replante et les forets couvrent des hectares de
collines.
La ville de Clifton Forge a eu son heure de gloire.
La region etait tres riche et les producteurs de cereales, de bois ect...ont fait construire une ligne de chemin de fer pour vendre
leurs produits a l'exterieur de la region.
La compagnie des chemins de fer était très prospère, toute la ville ou presque travaillait directement ou indirectement pour ou grace
aux chemins de fer.
Par exemple : il y avait tres grand hopital qui appartenait a la compagnie des chemins de fer, cet hopital formait des infirmieres qui
partaient ensuite dans les hopitaux de grandes villes comme Washington, NY... Les jeunes femmes qui etaient formees a Clifton Forge avaient, par le biais de cette formation un autre avenir que de
rester en Virginie.
Puis avec la deforestation, la crise et les autres moyens de communications la ville a decline. La compagnie des chemins de fer C&O
a vendu l'hopital pour 30 millions de dollars, mais a réinvesti cette somme dans la ville et sa region. Une partie de l'argent a ete place et les dividendes sont verses chaque annee a la ville et
au musee pour entretenir et garder le cote touristique de la ville.
La compagnie des chemins de fer C&O a un musee qui est tres interessant.
Il y a de vrais passionnes par les trains et locomotives a vapeur.
Par exemple cet homme qui travaillait a la constructions de locomotives...
a construit cette réplique de locomotive, ca lui a pris 30 ans pour faire ce chef d'oeuvre.
Cette replique est impressionnante de details et de perfection.
A l'epoque dans les trains, il y avait les wagons restaurants qui etaient tres chics, et la vaisselle magnifique. Attention quand on
cassait une assiette c'est le salaire d'un mois qui y passait !!
La compagnie avait une publicite « very sweet », qui a ete declinee dans de nombreuses versons.
Voilà une vue d'ensemble de la gare.
et pour finir la visite une tite balade en train, ca vous dit ? mdr.
A la fin de la visite guidee par Ron, notre guide, il y a eu un orage terrible, on ne voyait pas a 20 metres...et nous je vous le
rappelle on etait venu en velo donc retour en velo. Aie ! on attend donc patiemment une éclaircie...mais rien que des nuages noirs et des grondements de tonnerre tres impressionnants dans cette
petite valee.
Bref comme le dit si bien mon amie Sylvie : "On etait maaaal !" et je dirais meme tres mal ! 12 km nous attendaient avec que des
montees ou presque ! Donc 1 h 30 de velo sous la pluie pas des plus rejouissant !
Bref, il etait 5 heures, une pluie diluvienne depuis une heure, sans espoir que ca change. Alors on se decide donc a rentrer malgre le
temps. On sort les ponchos qui semblaient bien derisoir avec cette pluie et les rafales de vent qui l'accompagnaient...quand tout a coup qui voit-on arriver? Ron, notre guide, qui
nous dit tres gentillement qu'il a un pic-up et qu'il va nous raccompagner au State Park. Inutile de vous dire mon soulagement, je me demandais comment nous allions arriver a rentrer avec cette
tempete.
Quelle gentillesse ! encore un grand merci a Ron, mais je vous le presenterai plus tard car sa gentillesse ne s'est pas arretee
la.
Nous sommes donc rentres au sec et sans fatigue.
Le lendemain toujours la pluie (heureusement que nous n'avons pas ete oblige d'attendre une eclaircie ! lol ), les nuages sont gris et
charges d'électricité, mais cette fois pas de velo. lol !
Ici aussi ils sont en déficit d'eau, les rivières et points d'eau sont anormalement bas.
Heureusement ca ne dure pas et comme on dit
apres la pluie le beau temps, nous allons donc faire une balade a pied dans la foret des que la pluie s'arrete.
Les passages difficiles sont qq fois facilites par des passerelles de bois.
Nous decouvrons la cheminee d'une maison qui n'existe plus, les cheminees etaient en pierre et la maison en bois...il ne reste que la
pierre le reste a certainement ete detuit par un incendie.
Voilà comment se presente les maisons, la chemine en pierre et le reste en bois. Il faut dire qu'ici du bois c'est pas ce qui
manque...mais l'homme est capable de faire disparaître en qq dizaines d'annees ce que la nature a cree pendant des siecles.
Il y a un lac et nous en faisons le tour, c'est tres surveille et protege, pas de bateau a moteur polluant, juste des voiliers ou des
bateaux avec des moteurs electriques, c'est genial pas de bruit et pas de rames.
Pendant notre balade nous decouvrons des bestioles pas du tout sympa...les serpents que je mets ici pour ceux qui ne voudraient pas les voir vous n'etes pas obliges de cliquer sur le
lien! hi hi hi !
Alors vous avez vu ? c'est une horreur, je n'ai pas eu trop peur car ils n'ont pas bouge, le noir il etait loin, mais les 2 autres (oui
oui, il y en a 2) nous avons pose le pied a 20 centimetres ...ils etaient le long du chemin.
Le vendredi soir il y avait des ochestres dans le State Parc, un peu de Blue Grass a la fraiche , sympa !
Le samedi soir, a Clifton forge, il y avait un spectacle dans le theatre rigolo...
Donc je reviens a Ron, notre guide et notre "sauveur" , il nous demande si on allait au spectacle du samedi soir...on lui repond qu'on
aimerait bien mais sans voiture c'etait impossible...alors tres gentillement il nous dit qu'il viendra nous chercher et nous raccompagnera, et c'est ce qu'il a fait. Il nous a presente toute sa
famille il a 7 freres et soeurs...
Bernard et Ron, et derriere la niece de Ron.
A cote de moi et derriere nous, une partie de la famille de Ron.
Le reste de la famille, bref la moitie de la salle faisait partie de sa famille, neveux, nieces...
C'etait les "original Drifters" un groupe des annees 50, ils se sont separes puis ont cree des parties de "drifters"... bref nous avons
vu les "original Drifeters" enfin ce qu'il en restait,mais c'etaient les meilleurs ! absolument fabuleux, nous avons fini le spectacle en dansant le rock dans les allees et devant la
scene.
Voila notre etape dans le "Douthat State Parc"
Mais c'est pas fini, prochaine etape Hungry Mother